Os Elementos Químicos: noções sobre história, obtenção e aplicações

Orelha

A história e a descoberta dos Elementos Químicos é um fascinante caminho percorrido desde a Antiguidade até os dias atuais. Esse caminho, longo e diverso, é marcado pelos esforços persistentes de inúmeros cientistas.
Os gregos, por exemplo, consideravam que todos os elementos eram formados a partir de quatro elementos básicos: terra, água, ar e fogo. Em 1789, Antoine Lavoisier propôs uma das primeiras classificações de elementos. Ele os organizou em grupos distintos: gases, não metais, metais e terras, com base em suas propriedades observáveis. E, assim como fez com as medições das massas nas reações químicas, lançou as bases para uma abordagem sistemática à matéria.
Um grande marco foi alcançado em 1860, durante uma conferência em Karlsruhe, Alemanha. Ali, a disponibilização de uma lista mais precisadas massas atômicas abriu caminho para avanços significativos na organização dos elementos.
Muitos dos elementos químicos foram descobertos em minerais e outras fontes naturais. Com o avanço da tecnologia, foi possível encontrar novos elementos em laboratórios, usando técnicas de fusão nuclear e outras.
Desse modo, este trabalho surge com a ideia de dedicar um resumo da história de cada um dos 118 elementos, e servir como uma porta de entrada para o extenso assunto. Com esse breve histórico, apresentamos um apanhado sobre a obtenção de cada elemento, descrevendo também algumas de suas principais aplicações.
Cada nome, cada símbolo, carrega um significado e uma razão dentro da história dos Elementos Químicos. Entender essa história é compreender melhor o mundo ao nosso redor e a incrível diversidade de elementos que o compõem. Que essa leitura inspire um novo olhar sobre a tabela periódica dos elementos químicos e a incrível jornada de descobertas científicas que ela representa.